到1995年底，中國已探明的褐煤保有儲量達1303億噸，占全國煤炭儲量的13％弱。中國褐煤資源主要分布在內蒙古自治區東部和西南部的云南省境內。

    1.中國褐煤資源的形成時代

    從中國褐煤的形成時代看，以中生界侏羅紀褐煤儲量的比例最多，約占全國褐煤儲量的4／5，主要分布在內蒙古東部與東北三省緊密相連的東三盟地區。新生代第三紀褐煤資源約占全國褐煤儲量的1／5左右，主要賦存在云南省境內。四川、廣東、廣西、海南等省(區)也有少量第三紀褐煤，華東區的第三紀褐煤主要分布在山東省境內，東北三省也有部分第三紀褐煤。在侏羅紀褐煤中極少有早中侏羅紀褐煤，一般均屬晚侏羅紀褐煤。中國侏羅紀褐煤資源的特點是含煤面積大，煤層厚。如內蒙古東部的勝利煤田，其煤層總厚度達20～100m以上。最厚處可達237m。晚第三紀褐煤資源的特點是除云南省境內的昭通煤田和小龍潭煤田等煤層厚度大，其可采總厚度可達50m以上外，其余絕大多數煤田的煤層厚度不超過10m．且礦點多而分散、煤層埋藏淺，適合于小型露天開采。早第三紀褐煤資源主要分布在東北三省和山東省境內，分布面積少，多為中小型煤田，煤層埋藏相對較深。大多適宜井工開采。

    2.中國褐煤資源的地質勘探狀況和煤層賦存情況

    據地礦部門的資料表明，中國對已有褐煤資源的勘探程度不高，在全國近

1300億噸的褐煤儲量中，經過精查勘探的地質儲量(A十B十C級)還不到褐煤總儲量的6％。有90％以上的褐煤資源只經有普查或詳查勘探，故其儲量級別不高，可靠程度較低。鑒于大多數褐煤資源的硫分較低，St.d一般在1％以下，因此如何加強勘探和合理開發我國褐煤資源，將對褐煤的潔凈燃燒具有十分重要的作用，同時對今后褐煤的綜合利用(如液化、氣化等褐煤轉化工藝)也有重大的指導意義。地質勘探資料顯示，中國褐煤的埋藏深度普遍較淺，—般都不超過數百米，其中有不少距地表只有十幾米甚至幾米，而不少褐煤煤田適于露天開采，不僅可降低生產成本，提高生產效率，且還可增高生產的安全性。如內蒙古東部的扎賚諾爾、平莊、元寶山、霍林河、伊敏河等晚侏羅紀褐煤礦區，云南省的昭通、小龍潭等許多第三紀煤田，都可用露天開采．其中伊敏河第—露天礦目前已實現煤電聯營，煤直接供坑口電站使用．已取得了較好的經濟效益和社會效益。

    3.中國各大區褐煤資源的分布概況

   由煤田地質勘探資料表明，中國的褐煤資源主要分布在華北地區，

約占全國褐煤地質儲量的3／4以上(表1—5)，其中又以內蒙古農部地區賦存最多。西南區是我國僅次于華北區的第二大褐煤基地，其儲量約占全國褐煤的

1／8，其中大部又分布在云南省境內。但西南區的褐煤幾乎全部是第三紀較年輕褐煤，而華北區的褐煤則絕大多數為侏羅紀的年老褐煤。東北、中南、西北和華東四大區褐煤資源的數量均較少。

   4.中國各省（市、自治區）褐煤資源的分布由表1—6表明，內蒙古自治區是我國褐煤儲量占絕對多數的一個省(區)分，占全國褐煤資源的3/4以上。

褐煤儲量占全國第二位的云南省，其褐煤資源也只占全國的1／8左右。

其它各省(區)的褐煤儲量均不到全國的3％。